מבוא לסוכני צ'לציה

אטומי מתכת או יונים מקיימים אינטראקציה עם ליגנדים המכילים שני אטומי קואורדינציה או יותר ליצירת קומפלקס בעל מבנה מחזורי, הנקרא צ'לט. חומר ליגנד זה שיכול ליצור chelates נקרא חומר chelating, הידוע גם בתור חומר מורכב. ידוע גם בשם ליגנד קלטי, קבוצת קליטה או ליגנד רב-דונטטי.
ישנם שני אטומי קואורדינציה או יותר בליגנד, והם יוצרים טבעת קלאט עם אטום מרכזי (או יון) בו-זמנית. בשל ההשפעה של יצירת הטבעת של הגורם הקלאט, הצ'לטים יציבים יותר מתרכובות קואורדינציה לא קלאטיות בעלות הרכב ומבנה דומים.
רוב החומרים הקלאטיים הם ליגנדים אורגניים. המספר הגדול ביותר של חומרי קליטה שהתגלו עד כה מגיע לארבע עשרה שיניים. האטומים המתאמים הנפוצים ביותר בחומרים קלאטים הם חמצן וחנקן, ואחריהם גופרית, זרחן, ארסן וכו'.
"צ'לט" משמש לתיאור סוג זה של תרכובות מכיוון שהמבנה המולקולרי הוא כמו שני ה"מלחציים" הגדולים של "סרטן" המהדקים אטומי מתכת או יונים.