כימיקלים של חומרי תולדה הם קבוצה של תרכובות שיש להן את היכולת ליצור קומפלקסים של קואורדינציה עם יוני מתכת. קומפלקסים אלו נוצרים כאשר הגורם הקלתי נקשר עם יון המתכת דרך מספר אתרים, ויוצר מבנה דמוי טבעת יציב סביב יון המתכת. תהליך זה מכונה בדרך כלל chelation והוא משמש לעתים קרובות בתעשייה וברפואה.
כימיקלים אלו נמצאים בשימוש נרחב ביישומים תעשייתיים שונים כגון טיפול במים, טקסטיל ותעשיות עיסת ונייר, כמו גם בתעשיית המזון והתרופות. בתעשיות אלו משתמשים בחומרי קלאט כתוספים למניעת תגובות לא רצויות וכדי לשפר את היעילות הכוללת של התהליך.
בתעשיית המזון מוסיפים למוצרי מזון חומרים קלאטים כדי להגן על איכות ויציבות המזון. לדוגמה, חומר הקליטה EDTA (חומצה אתילן-דיאמין-טטרה-אצטית) משמש לעתים קרובות כדי למנוע שינוי צבע של ירקות ופירות משומרים. זה גם עוזר לשמר את הטעם והמרקם של מזונות אלה.
בתחום הרפואי משתמשים בחומרים קלאטים להסרת מתכות רעילות מהגוף. תהליך זה נקרא טיפול קלציה ומשמש לטיפול במצבים כגון הרעלת מתכות כבדות, טרשת עורקים וסוגים מסוימים של סרטן. חומרי קליטה נקשרים למתכות רעילות בגוף, ויוצרים קומפלקסים אשר לאחר מכן מסולקים מהגוף דרך השתן.
עם זאת, לחומרים קלאטים יכולים להיות גם השפעות שליליות על הסביבה אם הם לא נפטרים כראוי. במקרה של EDTA, למשל, הוא משמש לעתים קרובות בסבונים ומוצרי ניקוי. כאשר מוצרים אלו נשטפים לביוב, ה-EDTA יכול להיקשר למתכות בשפכים, מה שמקשה על הסרת מתכות אלו במפעלי טיהור שפכים.
לסיכום, כימיקלים של חומרי קליטה ממלאים תפקיד חשוב בתעשייה וברפואה. הם משמשים לשיפור היעילות והאיכות של תהליכים שונים וניתן להשתמש בהם גם לטיפול במצבים רפואיים. עם זאת, יש לפקח על השימוש בהם ולנהל את סילוקם בזהירות כדי למנוע השפעות שליליות על הסביבה.